Vlag van Betsy Ross (VS 1777-1795)

Op 14 juni 1777 nam het Continentale Congres de eerste vlagresolutie van de Verenigde Staten aan. Zij was twee regels lang en bepaalde dertien banen in rood en wit en dertien witte sterren op een blauw veld — meer niet. Hoe de sterren te schikken bleef open, en zo ontstonden naast elkaar rijen, bogen en de cirkel die men vandaag als Betsy-Rossvlag kent. Betsy Ross was stoffeerster en naaister in Philadelphia. Dat zij deze vlag genaaid en de vijfpuntige ster voorgesteld zou hebben, vertelde haar kleinzoon pas in 1870 — bewijzen uit haar eigen tijd zijn er niet. Als ontwerper geldt tegenwoordig eerder het congreslid Francis Hopkinson, dat er in 1780 betaling voor eiste.

Betekenis

De vlag toont dertien horizontale banen in rood en wit en in het blauwe kanton dertien witte sterren, geschikt tot een cirkel. De dertien staat tweemaal voor hetzelfde: de dertien koloniën die zich tot een unie verbonden. De cirkel is daarbij de boodschap — hij heeft geen begin en geen einde, geen rangorde, geen eerste en geen laatste plaats. Geen staat staat boven een andere. De banen nam de vlag over uit het teken van de Sons of Liberty; het blauwe kanton trad in de plaats van de Britse Union Jack die de voorgaande vlag nog voerde.