Vlag van USA 37 sterren (1867-1877)

Nebraska trad in 1867 als 37e staat toe, en dienovereenkomstig voerde de vlag van 1867 tot 1877 zevenendertig sterren. In deze tijd valt de honderdjarige viering van de onafhankelijkheid in 1876, in Philadelphia gevierd met een wereldtentoonstelling. Voor het jubileum ontwierpen fabrikanten en verenigingen talloze bijzondere uitvoeringen van de vlag, want de schikking van de sterren was nog altijd niet voorgeschreven. Het was de laatste bloei van die vrijheid: in 1877 kwam Colorado erbij, en met de 38-sterrenvlag begon de reeks die tot de bindende regeling van 1912 leidde.

Betekenis

De vlag toont dertien rode en witte banen en in het blauwe kanton zevenendertig sterren, geschikt tot een medaillon: een ring van sterren met in het midden nog meer sterren. Deze uitvoering neemt bewust de Betsy-Rossvlag op, waarvan de dertien sterren in een cirkel stonden — voor de honderdste verjaardag van de onafhankelijkheid een teruggrijpen op het begin. De boodschap ligt in de vorm zelf: een cirkel kent geen eerste en geen laatste plaats, alle staten staan gelijkwaardig naast elkaar. Juridisch was het medaillon net zo geldig als elke andere schikking, want de wet telde alleen de sterren.